Notujemy także wzrost bezrobocia. Pamiętamy, że jeszcze 2-3 lata temu na rynku niezwykle trudno było znaleźć pracowników, których trzeba było sprowadzać z zagranicy. Dziś to już przeszłość. Te wszystkie czynniki mocno wpłynęły na wyhamowanie popytu.

Spadek popytu to większa presja kosztowa. Firmy robią więc wszystko, żeby ograniczyć koszty. W ubiegłym roku widać było, że firmy z branży spożywczej dokładniej przyglądały się wydatkom, zwłaszcza na surowce i opakowania, których ceny mocno wzrosły. Ograniczano też podwyżki dla pracowników - wynikało to między innymi z wysokiego wzrostu płac w poprzednich latach.

- Jaki ten rok będzie dla branży spożywczej w Polsce?

- Myślę, że ten rok będzie spokojny i krok po kroku będziemy wychodzić ze spowolnienia. Wszystko zależy od wzrostu gospodarczego w Polsce i tego, jak szybko przełoży się on na finanse konsumentów.

Światowe rynki powoli wychodzą z kryzysu i zaczynają konsumować. Jednak panuje pogląd, że popyt będzie przewyższał podaż surowca, co spowoduje, że ceny jego będą znowu rosły i pociągną za sobą kolejne podwyżki cen produktów. My jesteśmy w o tyle komfortowej sytuacji, że na potrzeby naszej produkcji surowce i opakowania kupujemy w Polsce, koncentrat produkujemy w lokalnych zakładach. O dostępność surowca jesteśmy spokojni, bo mamy podpisane umowy kontraktacyjne z rolnikami. Jeśli nie będzie dużych przyrostów cen warzyw, nasze ceny powinny być stabilne.

Ten rok może być trudny dla małych firm, które mają duże kredyty, choć na szczęście dla nich banki rozluźniają nieco swoją politykę. Pocieszające jest to, że w minionym roku nie było serii bankructw w naszej branży, wynikających z tego, że przedsiębiorstwa nie mogły sfinansować swojej działalności.

- Może to okazja do wejścia na polski rynek kolejnych zagranicznych koncernów?

- Nie można wykluczyć, że nowi duzi gracze pojawią się na polskim rynku. Jednak zdecydowana większość już od wielu lat działa w Polsce. Konkurencja na tym rynku jest bardzo duża. Dlatego wątpię, żeby ktoś się skusił na debiut w Polsce w najbliższym czasie.