Rynkami alkoholowymi cechującymi się największymi barierami wejścia są niektóre kraje skandynawskie, wyjątek stanowi jedynie Dania, kraj niestosujący utrudnień ani dla importerów, ani konsumentów. W Finlandii oraz Szwecji rynek sprzedaży detalicznej napojów alkoholowych jest całkowicie zmonopolizowany przez państwo. Oba monopole - szwedzki Systembolaget, którego historia sięga połowy XVIII wieku , a także fiński Alko, powstały w latach 30-tych ubiegłego stulecia - są odpowiedzialne za sprzedaż detaliczną produktów alkoholowych w tych krajach. Obie firmy zostały powołane do życia celem ochrony obywateli swoich krajów przed zagrożeniem, jakie niesie ze sobą konsumpcja alkoholi. Zarówno Alko, jak i Systembolaget prowadzą wyłączną i ściśle kontrolowaną sprzedaż detaliczną napojów alkoholowych przy jednoczesnym, rzekomym, pominięciu motywów rachunku ekonomicznego, a raczej braku nastawienia na zysk". Tradycja tamtejszych monopoli jest na tyle trwała i tak mocno wpisana w historie obu krajów, że nawet przynależność zarówno Finlandii, jak i Szwecji do wspólnego rynku Zjednoczonej Europy praktycznie nie uelastyczniło pracy tychże przedsiębiorstw.

Systembolaget - zwany przez niektórych Szwedów "the system", jak i Alko głoszą na swoich witrynach internetowych, że zmonopolizowany system sprzedaży alkoholi sprawdza się znakomicie odpowiednio w Szwecji i Finlandii, a także działa przy akceptacji tamtejszych społeczeństw. Ostatnie stwierdzenie jest o tyle budzące wątpliwości, że mieszkając wiele lat temu m.in. w Szwecji, nie spotkałem żadnego Szweda, który chwaliłby i byłby zadowolony z systemu krajowego monopolu detalicznego.

W całej Szwecji, kraju, którego powierzchnia jest większa od Polski o prawie połowę, jest niewiele ponad 400 sklepów Systembolaget, i są to jedyne sklepy, w których można kupić piwo o zawartości alkoholu powyżej 3,5 proc. i inne mocniejsze alkohole (od 2004 r. sklepy pracują także w soboty, w godz. 10-14). Nic więc dziwnego, że wielu mieszkańców południowej Szwecji upodobało sobie wycieczki do pobliskiej Danii, i to jeszcze zanim oba kraje połączył kilkunastokilometrowy most w 2000 r., celem tańszych i wolnych zakupów alkoholowych.