Do takich wniosków doszli naukowcy z uniwersytetów w Montrealu i w Toronto, którzy przeanalizowali dane zebrane w grupie 662 nastolatków w wieku od 12 do 17 lat. Dzieci pochodziły zarówno z regionów wiejskich, jak i miejskich; ze środowisk bogatych, umiarkowanie bogatych oraz biednych i były francusko- lub anglojęzyczne.

Wszyscy wypełniali ankiety na temat palenia papierosów i ich wpływu na nastrój. Młodych ludzi podzielono na trzy grupy: niepalący nigdy; palący papierosy, ale nie w celu poprawy nastroju lub samopoczucia fizycznego oraz palacze, którzy traktowali papierosy jako autoterapię.

"Nasze badania wykazały, że młodzież, która paliła w celu poprawy nastroju była bardziej narażona na wystąpienie objawów depresji niż nastolatki nigdy niepalące" - komentuje współautorka pracy Jennifer O'Loughlin z Uniwersytetu w Montrealu.

Zdaniem kierującego badaniami dr. Michaela Chaitona z Uniwersytetu w Toronto, choć może się wydawać, że w przypadku złego nastroju palenie ma efekt terapeutyczny, to nastolatki, które zaczynały palić miały po dłuższym okresie bardziej nasilone objawy depresji.