Produkcja bioetanolu w USA była subsydiowana od końca lat 70. Dzięki temu produkcja dynamicznie rosła. Benzyna z dodatkiem 10 proc. etanolu jest powszechnie używana w tym kraju, obecnie planuje się nawet zwiększyć udział bioetanolu w paliwie do 15 proc.

Według OECD Stany Zjednoczone są największym producentem bioetanolu na świecie. W sezonie 2011/12 jego produkcja szacowana jest na około 52 mld litrów. W 2010 r. Stany wyprodukowały 48,4 mld litrów tego paliwa. Od 2003 r. do 2010 r. produkcja bioetanolu w USA wzrosła czterokrotnie.

Zniesienie ulgi spowodowane jest z oszczędnościami wprowadzonymi przez tamtejszy rząd w związku ze światowym kryzysem. Rocznie na ulgi dla bioetanolu z amerykańskiego budżetu wydawano ok. 6 mld dol. - podała FAPA.

Zapowiedź zniesienia ulg była przedmiotem burzliwej dyskusji w USA. Producenci obawiali się, że brak wsparcia zmniejszy opłacalność, a zniesienie barier celnych doprowadzi do zalania amerykańskiego rynku brazylijskim ekologicznym paliwem. Na razie jednak w Brazylii spadła produkcja trzciny cukrowej, z której produkuje się biopaliwa, a w 2011 r. brazylijski import bioetanolu z USA osiągnął rekord, w wysokości 1,1 mld litrów. Ponadto wysokie ceny ropy sprawiają, że produkcja bioetanolu w USA jest ciągle opłacalna.

W Stanach Zjednoczonych bioetanol produkuje się z kukurydzy. Na cele paliwowe przeznaczane jest około 40 proc. zbiorów. W ostatniej dekadzie powierzchnia upraw kukurydzy w USA wzrosła o blisko 25 proc.

Za produkcją biopaliw przemawiają takie przesłanki jak bezpieczeństwo energetyczne, redukcja emisji gazów cieplarnianych i dwutlenku węgla pochodzących z sektora transportowego oraz wsparcie dla rolników poprzez zwiększenie popytu na surowce rolne.

Koszty produkcji biopaliw są wyższe od kosztów pozyskiwania paliw mineralnych. O koszcie wytwarzania biopaliw decyduje cena surowca, która stanowi 55-70 proc. kosztów produkcji. Kolejnym dużym składnikiem kosztów produkcji biopaliw jest energia, która stanowi do 20-25 proc. kosztów całkowitych.