Klienci coraz mniej czasu spędzają na samodzielnym przygotowywaniu posiłków - i coraz częściej sięgają po gotowe produkty spożywcze, ale mają też wobec nich coraz wyższe wymagania. Dotyczą one nie tylko jakości czy smaku potraw, ale również prostoty i czasu ich przyrządzenia oraz sposobu pakowania. W tym ostatnim przypadku chodzi zarówno o estetykę, sposób prezentowania wyrobu na sklepowej półce, jak i o wygodę konsumenta.

Wymagający klienci

Lista cech, jakimi musi się charakteryzować nowoczesne opakowanie produktów spożywczych, jest długa. Ważne są właściwości barierowe (czyli stopień odizolowania produktu od świata zewnętrznego), ochrona przed promieniowaniem ultrafioletowym, właściwości antyelektrostatyczne, wydłużenie okresu przechowywania. I element, który nabiera coraz większego znaczenia: wymogi ochrony środowiska. Ten zakres wymagań wciąż się zwiększa, wymuszając na producentach opakowań zmiany i innowacje technologiczne.

Ponad 95 proc. dań gotowych sprzedaje się w Polsce w słoikach. Ale i one, i blaszane puszki coraz częściej ustępują miejsca opakowaniom ze specjalnych folii - lżejszym, tańszym, łatwiejszym w użyciu i w dodatku skuteczniej chroniącym swą zawartość. Specjalnych folii - gdyż zwykły pcv nie nadaje się do tych celów, zwłaszcza że posiłek ma w tym samym opakowaniu przewędrować od producenta, poprzez magazyny i półkę sklepową, kuchenkę mikrofalową - aż na stół zgłodniałego nabywcy. - Zwyczajny polietylen niekorzystnie reaguje ze środowiskiem nawet przy temperaturze niezbędnej do pasteryzacji, czyli ok. 90 stopni Celsjusza, nie mówiąc już o wyższych - podkreśla Adam Zagrodzki, współwłaściciel warszawskiej firmy Coffe Service specjalizującej się w produkcji opakowań. - Stosowane tu materiały muszą więc być znacznie bardziej zaawansowane technologicznie.

Transportowanie, sprzedaż i gotowanie posiłków w tym samym opakowaniu umożliwiają opakowania próżniowe. Wytwarza je np. firma Sealed Air: jej wyroby typu "cook-in" można stosować bezpośrednio w kuchence mikrofalowej i to bez przekłuwania folii zamykającej tackę. Zastosowana w tym produkcie folia ma funkcję samoistnego uwalniania pary wodnej, a przyrządzone w opakowaniu "cook-in" potrawy, gotowane na parze pod ciśnieniem, zachowują smak i konsystencję, zaś mięso staje się bardziej kruche. Podczas podgrzewania folia rozciąga się, tworząc pęczniejący balon - po czym sama się wentyluje i opada. Wystarczy zdjąć ją przy pomocy specjalnego uchwytu - i... smacznego!

Smaczniej, szybciej, taniej