Piątnica jest krajowym liderem w produkcji śmietan, drugim producentem serków do smarowania i twarogów, jedynym polskim producentem Mascarpone, ale przede wszystkim największym na świecie producentem serka wiejskiego. Spółdzielnia jest uznawana za jedną z najlepszych w Polsce.

Droga do sukcesu

Spółdzielnia w Piątnicy, niewielkiej miejscowości leżącej pod Łomżą, powstała w 1965 roku. - Gdy w 1989 roku rozpoczęła się transformacja ustrojowa i gospodarcza, każda mleczarnia sama mogła decydować, co i jak chce produkować. OSM w Piątnicy, jak inne mleczarnie, produkowała wszystkiego po trochu, przeważnie średniej jakości.

Skupowane wówczas mleko było słabe, a stosowana technologia przestarzała - wspomina Zbigniew Kalinowski, od 25 lat prezes spółdzielni w Piątnicy.

Kierownictwo zastanawiało się wówczas, jaką obrać strategię i profil produkcji. Pomocne w tym okazały się liczne kontakty ze Stanami Zjednoczonymi. Wiele osób pracujących obecnie w mleczarni, w tym prezes, bywało w USA. Inspiracja dla rozpoczęcia produkcji serka wiejskiego pochodziła właśnie zza oceanu, nazwa zresztą także - cottage cheese.

Na początku lat dziewięćdziesiątych spółdzielnia krótko współpracowała z Akademą Rolniczą w Olsztynie, ale współpraca ta się nie powiodła i ostatecznie profil produkcji i nowy produkt - serek wiejski, spółdzielnia wprowadziła samodzielnie w 1991 roku. Produkt wymagał mleka dobrej jakości, bezwzględnego zachowania higieny i nowoczesnej technologii.

- Start był stosunkowo łatwy. Wówczas konsument nie miał jeszcze tak szerokiego wyboru jak dziś. Nagle pojawił się nowy produkt, atrakcyjnie opakowany, bardzo dobrej jakości i w przystępnej cenie. W latach dziewięćdziesiątych nie nadążaliśmy z produkcją - mówi prezes Kalinowski.

- Spółdzielnia ciągle nie mogła zaspokoić rosnącego popytu, który wzrastał szybciej niż moce produkcyjne mleczarni. - Obecnie serek jest produkowany w czwartym zakładzie, dokładnie tyle razy linia produkcyjna była przenoszona i powiększana.

Polski handel

W czasach, gdy wiele mleczarni i producentów żywności skarży się na nieuczciwe praktyki sieci i na fatalne warunki współpracy, OSM Piątnica podkreśla, że producenci i dystrybucja tworzą układ współzależny.