Lata 90. to okres wielkich zmian na polskim rynku - również na rynku przetworów owocowych. Soki owocowe zasmakowały konsumentom, zastępując oranżady z lat PRL-u. Ten segment rynku rozwijał się bardzo dynamicznie, a wiele firm zwiększało swoje moce produkcyjne. Do tej grupy należała SONDA, rodzinna spółka państwa Niewiadomskich.

Tymienickie początki

Najpierw była spółka cywilna - PPHU SONDA sc. i wykupiony przez nią zakład produkcyjny w Tymienicach koło Zduńskiej Woli. Do transakcji doszło 1 kwietnia 1993 r., ale ten primaaprilisowy termin okazał się szczęśliwy dla nabywców... Już w pierwszym roku nowi właściciele niemal czterokrotnie pomnożyli majątek trwały firmy; niezbędnym pracom remontowym towarzyszyły od samego początku inwestycje. Na sztandarowy dziś produkt - soki owocowe - przyszła pora nieco później, wcześniej były przeciery, dżemy i ogórki konserwowe. Jednym z inicjatorów pomysłu "pójścia w soki" był Robert Niewiadomski. To był dobry okres - rynek w latach 90. rozwijał się bardzo dynamicznie, notowano stuprocentowe wzrosty rok do roku. Jeśli miało się pomysł, można było błyskawicznie rozwinąć firmę.

Kluczem do rynkowego sukcesu firmy - oceniają dziś jej właściciele - stały się soki marchwiowe oraz strategia oparta od początku na budowie rozpoznawalnego wizerunku i silnych marek.

Właśnie przy pomocy marchwi Niewiadomscy po raz pierwszy zagrali konkurentom na nosie. W 1997 r. na rynku pojawiły się soki owocowo-marchwiowe SONDA w szklanych butelkach o pojemności trzech czwartych litra. Stały się jednym z ówczesnych przebojów rynkowych, zaś ich sprzedaż wspierała pierwsza w historii firmy kampania reklamowa.

Na przełomie 1997 i 98 r. firma przekształciła się w spółkę akcyjną, a jej siedziba została przeniesiona do pobliskiej Zduńskiej Woli. Na rynku zadebiutowały soki owocowe GARDEN. Zyski spółki dynamicznie rosły.

W 1999 r. Sonda SA nabywa większościowy pakiet (ok. 88 proc.) udziałów państwowych Kujawskich Zakładów Przemysłu Owocowo-Warzywnego we Włocławku, ratując tym samym przed upadłością jedną z najstarszych (1952 r.) firm przetwórstwa owocowo-warzywnego w Polsce. Sonda notuje dalszy wzrost sprzedaży, który daje spółce trzecią pozycję na rynku soków w Polsce. Rok 2002 to pół tysiąca pracowników, przychody ponad 280 mln zł i zysk netto ok. 7 mln zł.