Polski rynek wód butelkowych został zdominowany przez trzy duże światowe koncerny: Nestle, Danone, Coca-Cola. Działają również dziesiątki mniejszych producentów, oferujących prawie 200 marek wody, i wciąż pojawiają się nowe. Widać inwestycje w technologie, opakowania i marketing. Na rynku widoczna jest konkurencja, ale jest jeszcze miejsce dla nowych graczy. Tym bardziej że statystyczny Polak nadal wypija o prawie połowę mniej wody niż Niemiec czy Włoch.

Z szacunków Krajowej Izby Gospodarczej Przemysłu Rozlewniczego wynika, że ten segment rynku napojów wart jest około 2,5 mld zł, a Polska znalazła się wśród pierwszej piątki europejskich producentów wody butelkowej, za Niemcami, Włochami, Francją i Hiszpanią.

Według AC Nielsen Polska, wzrost rynku wody butelkowej w ostatnim roku (kwiecień 2007 r. - marzec 2008 r.) ilościowo wyniósł 6,7 proc., a wartościowo 13,3 proc. Sprzedaż przekroczyła 2 mld litrów i 2 mld zł.

Lech Włodarczyk, dyrektor ds. ekonomicznych i członek zarządu Zespołu Uzdrowisk Kłodzkich SA, producenta Staropolanki, podkreśla, że duże koncerny prowadzą najbardziej intensywną politykę promocyjną, o czym świadczą wydatki reklamowe - w okresie kwiecień 2007 r. - marzec 2008 r. - od 13 do 19 mln zł. - Firmy krajowe w tym samym okresie wydały od 2 mln do 6 mln zł - wylicza Lech Włodarczyk. Jego zdaniem, przeciętny Polak - w momencie wyboru wody - kieruje się trzema podstawowymi przesłankami: wizerunkiem kształtowanym przez reklamę, ceną produktu oraz tradycją spożywania danej marki. - Z tych też powodów znaczna część rynku to tanie marki własne. Konsument nie wie, co pije. Nie odróżnia wody mineralnej od źródlanej. Wybiera wodę niegazowaną oraz coraz częściej smakową - podkreśla dyrektor Włodarczyk.

Zmiany nawyków żywieniowych zauważają też przedstawiciele Ustronianki.

- Widać to po wynikach sprzedaży naszej wody. Coroczny wzrost naszej sprzedaży jest wyższy niż dynamika całego rynku - mówi Barbara Bożek-Paczesny, wiceprezes ds. marketingu Ustronianki sp. z o.o. Jej zdaniem, niewielu klientów zwraca uwagę na skład wody. Ogromną siłę oddziaływania na to, jaką wodę kupujemy, mają reklamy w mediach, przede wszystkim w telewizji. Najlepszym tego dowodem jest fakt, iż liderem rynku jest woda źródlana, a wiceliderem - mineralna. Coraz więcej młodzieży sięga po wody smakowe produkowane na wodzie mineralnej lub źródlanej. Należy się z tego niewątpliwie cieszyć: na rynku jest dużo bardzo wartościowych wód, które oprócz dobrego smaku, oferują coś więcej - pożyteczne składniki mineralne - uważa Barbara Bożek- Paczesny.