Ludzie od niepamiętnych czasów przetwarzali mięso na wiele sposobów. Jednym z nich jest produkcja wędlin, która jest stosunkowo skomplikowanym procesem. Samo zmielone czy rozdrobnione w inny sposób mięso jeszcze nie jest wędliną. Staje się nią dopiero wówczas, gdy jest odpowiednio przyprawione, uwędzone oraz zapakowane w osłonkę lub siatkę, która nadaje wędlinie właściwą formę oraz wygląd.

Osłonki

Wędliny to przetwory mięsne z surowca rozdrobnionego w naturalnej lub sztucznej osłonce, którą można zdefiniować jako materiał otaczający wędliny. Pierwsze osłonki były wykonywane z jelit zwierzęcych, natomiast wraz z rozwojem nauki i przemysłu mięsnego, pojawiły się wytwarzane z kolagenu, celulozy lub substancji syntetycznych.

Napełnianie osłonek jest jednym z procesów technologicznych występujących podczas produkcji wędlin. Wcześniej przygotowany farsz jest umieszczany w tzw. nadziewarkach, które wtłaczają go w osłonki. Stopień ich wypełnienia oraz ich ukształtowania zależy od gatunku wyrobu wędliniarskiego. Napełnione osłonki zawiązuje się przędzą lub spina drewnianymi szpilkami. Ta k przygotowane wyroby wędliniarskie poddaje się kolejnemu etapowi produkcji, jakim jest osadzanie.

Do produkcji osłonek białkowych stosowane są wysokogatunkowe włókna kolagenowe pochodzące z dwoin bydlęcych. Dwoiny w procesie technologicznym poddawane są obróbce chemicznej, która zapewnia rozluźnienie ich struktury mechanicznej. Następnie po rozdrobnieniu, rozwłóknieniu i wymieszaniu z uzyskanej masy kolagenowej tłoczone są osłonki w różnych kalibrach i kolorach. Osłonki uszlachetniane są różnymi dodatkami w celu uzyskania właściwości umożliwiających wykorzystanie ich zarówno do automatycznego, jak i ręcznego nadziewania. Swoich docelowych właściwości nabierają po procesie suszenia i klimatyzacji w odpowiedniej temperaturze i wilgotności.

Trendy

- Zakłady mięsne kładą coraz większy nacisk na wydajność oraz obniżanie kosztów produkcji, co powoduje, że szuka się rozwiązań, które przyczynią się do osiągnięcia tych efektów - mówi Robert Czarnecki, technolog Nomax Tra-ding. - Dlatego do całej gamy klasycznych dodatków wędliniarskich dołączają kolejne, o nowych funkcjonalnościach, dające duże możliwości urozmaicania wyglądu wyrobów.