Rynek żywności specjalnego przeznaczenia stale rośnie. Przyczynia się do tego nawet nie tyle wzrost liczby osób chorych, wymagających specjalnej diety, co coraz większa świadomość lekarzy, chorych i całego społeczeństwa. Jeszcze do niedawna nawet w środowisku medycznym panowało przeświadczenie, że nietolerancja na gluten to schorzenie typowe dla dzieci. - Pogląd, że celiakia to rzadka choroba małych dzieci, pokutuje do dziś. A wykrywana jest obecnie głównie u osób w wieku 30-50 lat, a nawet starszych - mówi Małgorzata Źródlak, prezes Polskiego Stowarzyszenia Osób z Celiakią i Na Diecie Bezglutenowej.

Celiakia polega na trwającej całe życie nietolerancji glutenu, białka zawartego w zbożach. Szacuje się, że w Polsce na celiakię choruje 380 tys. ludzi, czyli 1 proc. całego społeczeństwa. - Liczby te będą rosły. W Finlandii chorzy na celiakię stanowią już 2,5 proc. całej ludności - mówi Małgorzata Źródlak.

Osoby nietolerujące gluten nie mogą jeść produktów zawierających pszenicę, żyto, jęczmień i owies, a także pszenżyto i orkisz oraz wszelkich wyrobów z ich dodatkiem. Dlatego zabronione jest spożywanie klasycznej mąki, makaronów, pieczywa, ciastek, płatków zbożowych, a także niektórych konserw, wyrobów mlecznych czy sosów. To duża gama produktów, w naszym klimacie trudna do zastąpienia przez innego rodzaju wyroby. Dlatego produkcja artykułów bezglutenowych (mąki, makaronów, pieczywa) cały czas rośnie.

Rynek większy co roku o 30 proc.

Warto zwrócić uwagę, że w Polsce obecnie wykrywa się zaledwie ok. 3 proc. przypadków. - Staramy się, by wiedza o chorobie była coraz szersza. Pomoże to w prawidłowym diagnozowaniu celiakii - mówi Małgorzata Źródlak. A co

za tym idzie będzie rosło zapotrzebowanie na żywność niezawierającą glutenu. - Czynnikiem, który ma zasadniczy wpływ na większą sprzedaż tych produktów na Zachodzie, jest profilaktyczna akcja informacyjna - mówi Katarzyna Barwińska z firmy Victualia Saluber Ekologiczne Produkty Żywnościowe, która poprzez sklep victualia.pl specjalizuje się w dystrybucji produktów ekologicznych, tradycyjnych i specjalnego przeznaczenia żywieniowego. Już teraz producenci żywności bezglutenowej widzą wzrost zainteresowania swoimi wyrobami.