UNICEF: 5 mln ludzi z regionu Sahelu w Afryce wymaga pomocy żywnościowej

Organizacja Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa (FAO), Fundusz Narodów Zjednoczonych na Rzecz Dzieci (UNICEF) oraz Światowy Program Żywnościowy (WFP) ostrzegają, że małe opady deszczu w regionach pasterskich południowej Mauretanii, północnego Senegalu, części Mali, Nigru, Burkina Faso i Czadu doprowadziły do zrujnowania upraw i strat w hodowli. Sytuację pogarsza intensyfikacja walk i rosnący brak bezpieczeństwa w tym regionie, co ogranicza dostęp do podstawowych usług i źródeł utrzymania.

UNICEF w komunikacie ostrzega, że wkrótce 5 mln ludzi będzie wymagało pomocy. "Szacuje się, że nadchodzący czas będzie najgorszy od czterech lat pod względem dostępu do żywności. Zazwyczaj rodziny wyczerpują zapasy pożywienia między czerwcem a wrześniem. Obecne dane wskazują, że wiele rodzin już w kwietniu wyczerpało swoje zapasy" - podaje organizacja.

"Rodziny ograniczają liczbę posiłków w ciągu dnia, a dzieci przerywają naukę" - powiedział cytowany w komunikacie dyrektor regionalny WFP na Afrykę Zachodnią i Środkową Abdou Dieng. "To oznaki nadchodzącej katastrofy, której świat nie może dalej ignorować" - dodał.

UNICEF ostrzega również, że w sześciu krajach ponad 1,6 mln dzieci jest zagrożonych ostrym niedożywieniem - to o połowę więcej niż podczas ostatniego dużego kryzysu żywnościowego w regionie Sahelu w 2012 r. Organizacja wskazuje, że głównymi przyczynami wysokiego niedożywienia dzieci są: brak bezpieczeństwa żywnościowego, niewłaściwe praktyki żywieniowe matek i małych dzieci, brak dostępu do czystej wody oraz konflikt zbrojny i masowe przesiedlenia ludności.

"To wstrząsające, że co roku te same matki zgłaszają się ze swoimi dziećmi do ośrodków zdrowia, szukając pomocy w leczeniu niedożywienia. W tym roku ich liczba jest jeszcze większa" - powiedziała dyrektor regionalna UNICEF na Afrykę Zachodnią i Środkową Marie-Pierre Poirier. "Możemy przerwać to błędne koło, jeśli zainwestujemy w budowanie odporności rodzin, społeczności i władz na podobne kryzysy w przyszłości. Powinni mieć narzędzia do zapobiegania i lepszego radzenia sobie z taką sytuacją" - dodała.

"Budowanie odporności jest jednym z najważniejszych celów FAO. Wsparcie dla pasterzy i rolników umożliwi stabilizację w regionie Sahelu teraz i w przyszłości. Pomoc pozwoli im lepiej radzić sobie z kryzysem wynikającym m.in. ze zmian klimatycznych czy konfliktów zbrojnych" - powiedziała koordynator FAO w Afryce Zachodniej i regionie Sahelu Coumba Sow.